TORTUGAS MARINAS
Con nuestro proyecto de Tortugas Marinas buscamos proteger y monitorer las tortugas marinas en Punta Descartes, Costa Rica, estudiando su ciclo de vida completo. Investigamos especies como la tortuga negra, lora y carey mediante patrullajes nocturnos y monitoreos en playas y áreas de alimentación para garantizar su conservación en el Pacífico
​Importancia de lo que hacemos
Muchas playas de América Latina se consideran entre los lugares más importantes del mundo para el desarrollo de tortugas marinas. En ETC, nuestra actividad principal se enfoca en la protección y monitoreo de las playas de anidación y las áreas de alimentación de tortugas marinas en la provincia de Punta Descartes y sus alrededores.
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La ubicación de ETC en El Jobo es única porque nos permite estudiar tortugas marinas en todas las etapas de su vida a lo largo del año: monitoreamos los nacimientos en múltiples playas, investigamos tortugas juveniles en las áreas de alimentación cercanas y recolectamos datos sobre hembras adultas que regresan a desovar. Esta capacidad de realizar estudios integrales hace que nuestro trabajo sea esencial para la conservación de estas especies.
Fotografía: Ana Lucía Rodríguez
Especies que monitoreamos
Las dos especies más comunes en las playas de Punta Descartes son:​
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Tortuga negra (Chelonia mydas), una subespecie rara en otras partes del mundo.
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Tortuga lora (Lepidochelys olivacea), que anida de manera constante a lo largo del año.
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Entre mayo y septiembre, también es posible observar la tortuga carey (Eretmochelys imbricata), una especie extremadamente rara y en peligro crítico de extinción.
Enfoque de investigación
Realizamos investigaciones tanto con datos históricos recopilados a lo largo de varios años como con nuevos datos obtenidos mediante actividades de monitoreo y patrullajes nocturnos y durante estos recorridos, se marcan las tortugas anidadoras con pequeñas placas numeradas de titanio en sus aletas. Esto nos permite:
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Estudiar los patrones de migración.
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Estimar el tamaño poblacional en la región del Pacífico.
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Identificar dónde se encuentran anidando y alimentándose.
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La información recolectada es clave para mejorar las actividades de monitoreo y gestionar de manera eficiente la conservación de las tortugas marinas en el Pacífico.
Monitoreo de alimentación
Además de monitorear las playas de anidación, realizamos un seguimiento quincenal de dos importantes zonas de alimentación, siempre que las condiciones ambientales lo permitan:
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Bahía Salinas, al norte de Punta Descartes.
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Bahía Matapalito, al sur, accesible con un viaje en bote de 30 a 45 minutos.​
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En estas áreas, investigamos tanto tortugas juveniles como adultas, que son capturadas utilizando redes especializadas y en algunos casos, manualmente. Los biólogos de ETC, junto con voluntarios, suben a las tortugas a bordo para:
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Medirlas, pesarlas y marcarlas.
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Tomar muestras para estudios adicionales.​
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Consideramos que Bahía Cuariniquil, especialmente Bahía Santa Elena y Bahía Salinas, son sitios de alimentación esenciales que requieren protección continua.
